国民经济的综合平衡是社会主义的经济范畴。搞好综合平衡，既是三十多年来我们国家的经济成功经验的总结，也是党的实事求是的思想路线在经济建设中的体现。《中央关于制定国民经济与社会持续健康发展第七个五年计划的建议》中提出的“七五”期间经济和社会发展的基本指导原则，有一条就是坚持社会总需求和总供给的基本平衡。它的重要性自不待言，不必多说。

  这里要探讨的是：综合平衡的核心问题是什么？有的同志说是比例和速度，有的同志说还要加上效益，即比例、速度、效益。这是有道理的，但我认为最核心的还是要看是否平衡。用几句简单的话来概括，即是：用平衡检验比例；用平衡制约速度；用平衡实现速度和效益的统一。

  第一，按比例发展的客观规律是一定要遵守的。正如马克思所说：“这种按特殊的比例分配社会劳动的必要性，决不可能被社会生产的一定形式所取消”（《马克思恩格斯选集》第4卷第368页）。但各生产部门之间的具体比例，在各个国家不会是一样的，即是说，比例不是千篇一律的。甚至在一个国家的各个时期，也不会是相同的，即是说，比例也不是一成不变的。一个国家只能通过你自己当时的生产水平和经济情况，从需要与可能两个方面来考虑和规划应有的比例关系，而不能照搬别国的模式。那么怎样的比例才是适当的？用什么标准来衡量呢？陈云同志指出：“唯一的办法只有看是否平衡。合比例就是平衡的；平衡了，大体上也会是合比例的。”（《陈云文选》一九四九——一九五六年，第228页）这就是用平衡检验比例的根据。

  第二，速度问题始终是社会主义经济建设中的一个十分重要的问题。假如没有较快的发展速度，就不可能在一定时期内赶上发达的国家。因此，力争客观允许的高速度，很有必要。但事情最怕做过了头，我们也尝过盲目追求速度的苦头。那么，怎样的速度才算是适当的？用什么标准来衡量呢？一九八四年工农业总产值增长百分之十四点二，人们在议论“超高速”的问题，要求减速。也有人提出：我们强调改革，理顺关系，还不是为了经济发展快一点，现在速度上去了，为什么又要减速？我觉得，百分之十四点二的速度并没什么可怕，百分之十四点二以上也不能作为超高速的标准，问题就在于这种速度是在不平衡的情况下取得的。财政不平衡，赤字扩大了；信贷不平衡，票子发多了；外汇不平衡，储备下降了；物资不平衡，物价上涨了，等等。正因为如此，这样的速度是不能持久的。我认为，不能规定一个数字作为衡量速度是否适当的标准，唯一的办法还是要看是否平衡。只要是平衡的，速度慢一点不必忧，速度再快也不可怕。中国工业的上涨的速度，“一五”时期不是达到百分之十八吗？一九六三年至一九六五年不是平均达到百分之十七点九吗？所以，速度必须建立在平衡的基础上才能持久。这就是以平衡制约速度的根据。

  第三，搞经济建设要讲求经济效益。中央关于“七五”计划的建议要求把提高经济效益放在十分突出的位置上来，这是完全正确的，容易为人们所理解。但经验证明，提高经济效益并非易事。有时从局部看有效益，从全局看却没有效益；从一时看有效益，从长远看却没有效益；有时高速度却带来了低效益，等等。那么怎么样才可以提高经济效益，怎么样才可以达到最好的经济效益呢？正象恩格斯所说的：“一面缺乏谷物和肉类，同时却窒息在甜菜糖堆里和淹死在马铃薯酒里，……一面裸着身体没有裤子穿，同时却有千千万万裤子钮扣滚滚而来”（《马克思恩格斯全集》第21卷，第215—216页），是不会有经济效益的。或者象我们曾经碰到的，盖了工厂却没有能源和原材料，或者生产的产品运不出来，需要的材料运不进去，也是没法提高经济效益的。西方的资本家许多是善于经营的，但到了经济危机即经济严重失调的时候，也会破产，甚至有的要跳楼。事实上：国民经济合比例地平衡发展，是最好的速度，也是最好的效益。这就是用平衡实现速度和效益统一的根据。

  这样强调平衡，是否是机械平衡论？不是的。平衡是对不平衡而言的。就财经工作来说，绝对的平衡，除了在国民经济平衡表和国家预算平衡表上以外，在实际生活中是不存在的。国民经济计划和国家预算一付诸实施，每月每季都在局部打破计划中的平衡，过了一年，平衡成为不平衡，又需要作第二年的平衡计划。拿财政、信贷、物资三大平衡来说，我的理解是，年度执行的结果一般是：财政收大于支，略有结余；信贷支大于收，略有投放（限于必要的经济发行）；物资购大于销，库存略有增加。当然，也不排除由于事先难以预料或不可抗拒的自然灾害等因素，某些年份出现财政赤字，货币投放多些或商品库存会降低的可能性。出现不平衡的情况，是正常的，没什么可怕。但是，如果认为可以让这种不平衡自流地发展下去，当然是错误的。从平衡到不平衡，再到新的平衡，这是事物发展的客观规律。复杂的国民经济怎么可以不讲平衡呢？怎么一讲平衡，就是机械平衡论呢？

  这样强调平衡，是否会妨碍改革的进行？不会的。改革，主要是改革那些不适合或妨碍生产力发展的生产关系和上层建筑的某些环节。或者说，是改革主观的政策措施不符合客观实际的某些部分。简言之，改革是改革主观措施，而不能改革客观规律。既然承认从平衡到不平衡，再到新的平衡，是事物发展的客观规律，那么，在改革中就只能遵守它，驾驭它，而不能改革它。我们当前进行的四化建设，既要有一定的发展速度，又要全面进行体制改革，难度很大。在这种情况下，保持平衡就更重要了。强调平衡，是为了能够更好的保证改革的顺利进行，怎么会妨碍改革呢？