咱们地点的太阳系中有八大行星，也有很多的小行星，但在行星和小行星之间，还有一种天体被叫做矮行星，数量也不少，地理学家预估整个太阳系中矮行星的数量至少有数百颗。

  一般以为矮行星的个头和质量都比行星小一些，比小行星大一些，但实际上其严厉的界说并非如此！它还包括如下几项内容：体积介于行星和小行星之间，环绕恒星工作，质量足以战胜固体引力以到达流体静力平衡（近于圆球）形状，没有清空地点轨道上的其他天体，一起不是卫星。它与行星的首要差异，实际上的意思便是有没有清空地点轨道上的其他天体。

  冥王星是最闻名的矮行星，它还被归为类冥天体这一类，它的卫星卡戎也是一颗矮行星，因为卡戎的个头比较大，所以冥王星常被以为是一个双星体系。

  冥王星之外比较闻名的矮行星还有阋神星、谷神星、鸟神星、妊神星等，不过近来矮行星宗族成员2007 OR10也得以命名，世界地理联合会决议将这颗坐落柯伊伯带中的矮行星，命名为“共工”。

  咱们都知道共工是我国远古神话中的水神，他与火神回禄打架时撞坏了擎天的柱子不周山，引出了女娲补天的故事。那么为什么用共工的姓名来命名这个小行星呢？

  实际上太阳系中的天体一向有以远古神话中的神祗来命名的传统，比方天王星、海王星、冥王星、木卫二欧罗巴、木卫三盖尼米德、木卫四卡里斯托、土卫六泰坦星等，从中咱们也能发现，这些天体大都是以西方希腊罗马神话中的神帝命名的，其实这也表现了近现代以来西方国家在地理学上获得的巨大成就，而2007 OR10这颗矮行星以我国神话中的神祗来命名，却是以投票的方法决议的。

  2007 OR10发现于2007年，是柯伊伯带中的大型天体，体积仅次于冥王星和阋神星，现在可排名第三，直径约为1535公里，也是太阳系中第20大的天体，开端的时分，地理学家们以为这颗矮行星上很可能是白雪皑皑，因而将其称之为“白雪公主”，可是后来的地理观测又发现其外表看起来呈现出赤色，所以估测这颗矮行星外表被甲烷、一氧化碳和氮冰所掩盖，这样的一种状况跟新视野号所看到的冥王星外表的性质差不多，因而又决议不再称号其为“白雪公主”。

  现在咱们咱们能够称2007 OR10这个矮行星为“共工”了，它自转一周的时刻为45天，而环绕太阳公转一周需求547.84年，而跟着对它的盯梢观测，地理学家们还发现了它有一颗卫星，直径则约为240-400千米，这颗卫星也被世界地理学联合会一起以我国神话中的“相柳”来命名。

  相柳是我国远古神话传说中的凶神，也是神神共工的大臣，这种说法出自《山海经·海外北经》。相柳是个蛇身九头的怪兽，食人很多，所到之处，尽成湖泽，它也有喷水的技术，喷出来的水比洪水还凶猛，而且有毒，人要是引用了就会送命，大禹王见相柳如此猖狂，就运用神力诛杀了相柳。

  为什么要以我国神话中的神祗姓名来命名这两个星体呢？其实也是以投票的方法公正竞选出来的。2019年4月，世界地理学联合会决议经过大众投票的方法对2007 OR10进行命名，投票完毕后有三个称号被选中进入最终的决赛，成果我国神话人物“共工”得到的选票最高，打败了其他两个称号，因而被正式选定为2007 OR10的称号。

  2020年2月20日，世界地理学联合会小行星中心正式接受了“共工”和“相柳”这两个称号，而且以“共工”和“相柳”为名，更新了该中心的小行星目录。这是迄今为止仅有以中文命名的矮行星和其卫星，一起，共工的卫星也获得了一个中文姓名。现在我国也正在地理学研讨和地理观测设备中加大投入，信任将来会有更多的天体被咱们得知和命名。

  《快科技》2月24日文章《2007 OR10定名共工星！首颗以中文命名的太阳系首要天体》